近日，英國(guó)有20多個(gè)地方議會(huì)在圣誕節(jié)期間不再向兒童提供食品券。
英國(guó)BBC的分析發(fā)現(xiàn)，自8月以來，停發(fā)食品券的地方議會(huì)數(shù)量持續(xù)增長(zhǎng)，目前已有21個(gè)。英國(guó)食品基金會(huì)（Food Foundation）表示，所有符合條件的兒童都能得到假期支持，這“至關(guān)重要”。但地方政府協(xié)會(huì)表示，一些議會(huì)無法繼續(xù)提供代券。
致力于食品政策宣傳的食品基金會(huì)的學(xué)校項(xiàng)目經(jīng)理佐伊•麥金太爾表示，一些學(xué)校的確放棄了此類計(jì)劃。在英國(guó)，190萬(wàn)兒童有資格享受免費(fèi)學(xué)校餐。最初，代金券是由政府直接資助的。然而，在2021年，這一計(jì)劃被家庭支持基金（HSF）取代，這是一筆給地方議會(huì)的贈(zèng)款，用于幫助弱勢(shì)家庭。大多數(shù)地方政府最初選擇向兒童實(shí)施代金券計(jì)劃。同年，政府的假日活動(dòng)和食物計(jì)劃（HAF）開始，為議會(huì)提供資金，并為兒童提供免費(fèi)的假期服務(wù)，包括食物和活動(dòng)。
今年早些時(shí)候，BBC報(bào)道了地方政府如何開始在暑假期間取消代金券計(jì)劃。
地方政府協(xié)會(huì)（LGA）表示，政府并沒有給地方議會(huì)足夠資金支持大部分兒童獲得免費(fèi)學(xué)校餐的地區(qū)運(yùn)行計(jì)劃。
資源委員會(huì)副主席理查德·文翰表示，規(guī)則的改變意味著1/3的HSF資金必須花在養(yǎng)老金領(lǐng)取者身上，這使得代金券計(jì)劃無法維持。
HSF每6個(gè)月資金補(bǔ)足一次，但議員文翰說，一些議會(huì)在3個(gè)月過后就用掉了大部分資金。“在某些情況下，他們（地方議會(huì)）已經(jīng)從其他預(yù)算中挪用資金，以確保能繼續(xù)保證向有需要的人提供資金支持。雖然家庭支持基金為許多人提供了至關(guān)重要的支持，但其本身無法解決潛在的生活成本壓力。”
所有的議會(huì)都在提供HAF計(jì)劃，其中一些地方議會(huì)已經(jīng)選擇從其他贈(zèng)款和預(yù)算（如HSF）中獲得資金支持。
布萊克本-達(dá)文就是這樣一個(gè)議會(huì)，它通過合作伙伴，如布萊克本流浪者社區(qū)信托基金和兒童及家庭慈善機(jī)構(gòu)Spring North，為其活動(dòng)和食品計(jì)劃提供了3000個(gè)資助名額。
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