在法國(guó),競(jìng)爭(zhēng)管理總局 (Autorité de la concurrence)是負(fù)責(zé)監(jiān)管市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)運(yùn)作的主管機(jī)構(gòu)。
法國(guó)對(duì)不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)的監(jiān)控有兩種主要形式:一是企業(yè)并購(gòu)等交易業(yè)務(wù)的先前結(jié)構(gòu)控制:產(chǎn)業(yè)集中審批;二是對(duì)反競(jìng)爭(zhēng)行為的實(shí)時(shí)監(jiān)督。
一、產(chǎn)業(yè)集中審批
企業(yè)通過(guò)外部擴(kuò)張進(jìn)行發(fā)展(收購(gòu)、合并和參股),如果構(gòu)成產(chǎn)業(yè)集中,則要經(jīng)過(guò)競(jìng)爭(zhēng)管理總局的強(qiáng)制審批程序。
這些交易只能在獲得批準(zhǔn)之后完成。
(一) 需要申報(bào)的交易類型
根據(jù)相關(guān)法律規(guī)定,競(jìng)爭(zhēng)法所定義的產(chǎn)業(yè)集中存在于以下情況:
兩個(gè)或多個(gè)以前獨(dú)立的公司合并時(shí); 一個(gè)或多個(gè)人(自然人或者法人)直接或間接地通過(guò)收購(gòu)股權(quán)或購(gòu)買資產(chǎn)、合同或任何其他方式,獲得對(duì)一個(gè)或多個(gè)其他公司的全部或部分的控制權(quán)。
多人聯(lián)合設(shè)立新的合資公司也構(gòu)成產(chǎn)業(yè)集中,除非新設(shè)立企業(yè)沒(méi)有完整的獨(dú)立運(yùn)營(yíng)能力。
(二) 申報(bào)的門檻
交易各方中,至少有兩方在法國(guó)營(yíng)業(yè)額達(dá)到5000萬(wàn)歐元;所有參與方在全球范圍內(nèi)總營(yíng)業(yè)額超過(guò)1.5億歐元;特定業(yè)務(wù)活動(dòng)或地域適用于其他門檻,比如零售業(yè)、法國(guó)海外領(lǐng)地。
申報(bào)機(jī)關(guān)為法國(guó)競(jìng)爭(zhēng)管理局,審批時(shí)間為25個(gè)工作日到6個(gè)月的時(shí)間。
歐盟規(guī)定的申報(bào)門檻:所有參與方在世界范圍內(nèi)總營(yíng)業(yè)額超過(guò)50億歐元,且至少兩家企業(yè)在歐盟的營(yíng)業(yè)額超過(guò) 2.5億歐元。如經(jīng)營(yíng)者業(yè)務(wù)分布于3個(gè)以上三個(gè)成員國(guó)家,則適用其他較低的門檻。歐盟委員會(huì)的審批所需時(shí)間同樣為25個(gè)工作日至6個(gè)月。處罰為營(yíng)業(yè)收入的1% - 10 %。
(三) 申報(bào)人收購(gòu)人、企業(yè)合并和打算新創(chuàng)立合資企業(yè)的各方。
(四) 申報(bào)時(shí)間
需要在交易完成之前,通常是在交易達(dá)到一定的成熟度的時(shí)候。
(五) 審批流程
第一階段:申報(bào)材料齊全后,如果沒(méi)有發(fā)現(xiàn)交易對(duì)競(jìng)爭(zhēng)妨礙的可能性,主管機(jī)關(guān)在25個(gè)工作日內(nèi),可以作出許可的決定。在主管機(jī)關(guān)做出決定之前,各方可以提交保證措施(例如:部分資產(chǎn)的剝離等)以便減輕交易對(duì)競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境造成的影響。如果保證措施被主管機(jī)關(guān)接受,審批時(shí)間可以縮短到15個(gè)工作日。
第二階段:如果主管機(jī)關(guān)懷疑交易對(duì)競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境可能造成不良影響,可以開(kāi)啟深度審查。在深度審查階段,主管機(jī)關(guān)會(huì)對(duì)交易進(jìn)行經(jīng)濟(jì)分析。此時(shí),各方仍然可以提交保證方案。第二階段審查最長(zhǎng)不超過(guò)65工作日。
(六) 未能遵守申報(bào)義務(wù)的處罰
如果發(fā)現(xiàn)未經(jīng)申報(bào)而完成的交易,主管機(jī)關(guān)可以勒令交易方補(bǔ)交申報(bào)材料,或者命令回復(fù)到交易前狀態(tài)。法人還可能受到其在法國(guó)境內(nèi)上限為5%年?duì)I業(yè)額的罰金處罰,對(duì)自然人罰金上限為150萬(wàn)歐元。
(七) 上訴
對(duì)主管機(jī)關(guān)所做決定的上訴,應(yīng)該在決定作出后的2 個(gè)月內(nèi),向最高行政法院(Conseil d'état)提出。
建議:
在開(kāi)展并購(gòu)等業(yè)務(wù)時(shí),要提前在流程時(shí)間表當(dāng)中加入產(chǎn)業(yè)集中申報(bào)的內(nèi)容,并請(qǐng)專業(yè)顧問(wèn)協(xié)助,特別是交易涉及市場(chǎng)份額較大,或者涉及零售業(yè)務(wù)或法國(guó)海外省的資產(chǎn)時(shí)。
二、對(duì)不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為的處罰
(一)壟斷協(xié)議
《法國(guó)商法典》L420-1條禁止的行為其實(shí)比通常理解的“價(jià)格聯(lián)盟”更廣泛,是指以限制或扭曲某特定市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)為目的,或者具有這種實(shí)際效果的“協(xié)調(diào)一致的行動(dòng)、協(xié)議、明示或暗示的協(xié)議或聯(lián)盟”??梢允强陬^的或書面的,可以是同行業(yè)橫向的或是上下游企業(yè)之間縱向的
(例如分銷合同下的關(guān)系)。
目前相關(guān)法律規(guī)定并未羅列出上述協(xié)議的具體形式,而是僅僅給出了它們通常帶有的目的,例如:限制其他企業(yè)進(jìn)入市場(chǎng)或者參與競(jìng)爭(zhēng),妨礙自由定價(jià),控制限制供給、需求、投資或研發(fā)投入,以及對(duì)市場(chǎng)的劃分等。
壟斷協(xié)議具體表現(xiàn)包括價(jià)格聯(lián)盟、價(jià)格串通、公開(kāi)招投標(biāo)串標(biāo)、某些競(jìng)業(yè)禁止條款、某些排他條款等。
(二)濫用市場(chǎng)支配地位(abus de position dominante )
《法國(guó)商法典》的L420-2條禁止市場(chǎng)支配的濫用的行為。濫用市場(chǎng)支配地位是指擁有強(qiáng)大市場(chǎng)力量的公司或集團(tuán)公司采取的單方面做法,其目的或效果是限制或扭曲一個(gè)特定市場(chǎng)上的自由競(jìng)爭(zhēng)。
濫用支配地位有三個(gè)累積構(gòu)成條件:
1.存在支配地位:較大的市場(chǎng)份額是最主要評(píng)判指標(biāo),但不是唯一標(biāo)準(zhǔn),還要分析考慮其他因素,如市場(chǎng)的可競(jìng)爭(zhēng)性(是否存在進(jìn)入壁壘)、市場(chǎng)性質(zhì)、其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是否處于分散而無(wú)組織狀態(tài)、擁有馳名商標(biāo)或?qū)@取?/p>
2.濫用支配地位的行為:法律沒(méi)有給出定義,而是僅僅給出了典型例子,如拒絕出售、捆綁銷售、歧視性銷售條件等。
3.限制市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的目的或效果:該行為必須具有相當(dāng)?shù)膶?shí)際或潛在影響力,足以對(duì)競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)生限制效果。
(三)突擊搜查(Dawn Raids)
《法國(guó)商法典》第L.450-4條規(guī)定,如果法官發(fā)現(xiàn)重要和一致線索表明限制競(jìng)爭(zhēng)的行為已經(jīng)發(fā)生或者正在發(fā)生,可以批準(zhǔn)授權(quán)法國(guó)經(jīng)濟(jì)部“競(jìng)爭(zhēng)、消費(fèi)和反欺詐總司”
(DGCCRF)對(duì)涉嫌企業(yè)采取搜查和查封行動(dòng)。
在搜查中,DGCCRF可以進(jìn)入目標(biāo)公司場(chǎng)地、查看和采集公司相關(guān)文件、訊問(wèn)現(xiàn)場(chǎng)人員和公司代表、查詢電子文件、查繳信息載體(紙張、電腦、光盤、閃存、服務(wù)器、云端數(shù)據(jù)庫(kù)、電話、電子郵箱等),在搜查地或者物品上加封條(查封被搜查地及相關(guān)物品)。
建議:
在搜查的開(kāi)始時(shí),仔細(xì)研究法官的判決書,從而了解法國(guó)授權(quán)搜查范圍和許可搜查取證的材料的清單。確保搜查不超出法官授權(quán)的范圍。立刻尋求公司法務(wù)部和相關(guān)專家的協(xié)助。不要妨礙調(diào)查,不要打開(kāi)主管部門的封條。
(四)對(duì)不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為的處罰
主管機(jī)關(guān)根據(jù)《商法典》第L464-2的規(guī)定可以勒令企業(yè)停止妨礙競(jìng)爭(zhēng)的行為。相關(guān)企業(yè)可以向主管機(jī)關(guān)提出整改保證。主管機(jī)關(guān)還可以作出高額罰款決定:根據(jù)2011年 5月16日的政府文件,最高處罰可以達(dá)到妨礙競(jìng)爭(zhēng)行為存續(xù)期內(nèi)的任何一年相關(guān)企業(yè)全球稅前營(yíng)收總額的10%。如果行為人不是企業(yè),則最高罰款為300萬(wàn)歐元。對(duì)違法個(gè)人的處罰,構(gòu)成犯罪的,可以判處最高1年的監(jiān)禁。
同時(shí),法律還規(guī)定了對(duì)舉報(bào)人獎(jiǎng)勵(lì)制度,也就是參與了壟斷協(xié)議的企業(yè)和個(gè)人,向法國(guó)競(jìng)爭(zhēng)管理局主動(dòng)交代壟斷協(xié)議事實(shí),或者在調(diào)查中給與配合,可以在不同程度,獲得對(duì)其處罰的免除或者減輕。
建議:
在進(jìn)行任何收購(gòu)之前,要做好《競(jìng)爭(zhēng)法》風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估,對(duì)合同和企業(yè)的各類行為制作風(fēng)險(xiǎn)清單;結(jié)合勞動(dòng)法、數(shù)據(jù)保護(hù)等工作,組織模擬突擊搜查,建立對(duì)調(diào)查的應(yīng)對(duì)機(jī)制;組織內(nèi)部培訓(xùn)。
(五)新風(fēng)險(xiǎn):民事賠償訴訟(Private enforcement)民事賠償訴訟指的是受害人,不論是自然人還是法人,向法院起訴妨礙競(jìng)爭(zhēng)的人,并獲得因妨礙競(jìng)爭(zhēng)行為而遭受損失的民事賠償訴訟。
法院根民法的一般規(guī)定在做出決定時(shí),主要依據(jù)以下要素:存在違反法國(guó)反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法的行為;受害人遭受的損失;違法行為和損失的因果關(guān)系。
近年隨著歐盟和法國(guó)立法紛紛采取落實(shí)措施,給這類訴訟創(chuàng)造了便利條件,法院對(duì)一些社會(huì)關(guān)注的重要案件中做出了高額賠償判決。同時(shí),也有大量的這類案件通過(guò)和解結(jié)案。
建議:
不要輕視這類賠償請(qǐng)求。這是在法國(guó)反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法中,除了政府處罰之外的另一個(gè)重要風(fēng)險(xiǎn)。
法國(guó)鈞德律師事務(wù)所(Jeantet)
Thomas Picot, 合伙人尚尤,中國(guó)事務(wù)部主任,法國(guó)執(zhí)業(yè)律師,法學(xué)博士
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